Forbedring af iltningen for at bekæmpe kræft
Et af kendetegnene for kræft er udviklingen af et hypoxisk (lavt ilt) mikromiljø i tumorer. Denne hypoxi kan fremme tumorvækst, angiogenese og resistens over for konventionelle cancerbehandlinger. HBOT sigter mod at modvirke denne hypoxi ved at levere høje niveauer af ilt til kroppen.
Undersøgelser har vist, at øgede iltniveauer kan have adskillige anti-kræfteffekter. For det første kan oxygenering øge effektiviteten af strålebehandling, som er afhængig af produktionen af reaktive oxygenarter til at inducere DNA-skader i kræftceller. Ved at øge iltniveauet kan HBOT potentielt forstærke de cytotoksiske virkninger af strålebehandling.
For det andet kan iltning hæmme væksten og spredningen af tumorer. Kræftceller trives i et miljø med lavt iltindhold, men høje iltniveauer kan hæmme deres evne til at formere sig og metastasere. Derudover kan iltning stimulere immunsystemet, hvilket fremmer kroppens naturlige forsvarsmekanismer mod kræft.
Potentielle virkningsmekanismer
Mens de nøjagtige mekanismer, der ligger til grund for anti-cancervirkningerne af HBOT, stadig undersøges, er adskillige teorier blevet foreslået. En hypotese tyder på, at HBOT kan hæmme dannelsen af nye blodkar, en proces kendt som angiogenese, som er afgørende for tumorvækst og metastasering.
En anden teori antyder, at HBOT kan modulere ekspressionen af gener involveret i celleproliferation, apoptose og inflammation. Ved at ændre genekspressionsmønstre kan HBOT muligvis undertrykke væksten og overlevelsen af kræftceller.
Desuden har HBOT vist sig at øge produktionen af reaktive oxygenarter i tumorer. Disse reaktive oxygenarter kan inducere oxidativt stress, hvilket fører til DNA-skade og celledød i kræftceller.
Foreslåede måder, hvorpå HBOT kan hjælpe mod kræft
Der er mindst 7 forskellige måder, hvorpå HBOT kan hjælpe mod kræft. Den første er i stråleskade fra kræftbehandling. Dette er en forsikringsgodkendt indikation her i USA. HBOT kan også sensibilisere tumorer over for kemo og stråling (se hhv. ovenfor og nedenfor), kombineres med andre oxidative terapier som den ketogene diæt eller IV C-vitamin, hjælpe med kirurgisk restitution, forbedre livskvaliteten for patienter med lavt blodtal pga. kræftbehandling og kan hjælpe med at behandle "kemohjerne", en tilstand, der almindeligvis forbindes med kemoterapeutiske midler, der krydser blod-hjernebarrieren.
Nuværende forskning og kliniske forsøg
Mens potentialet for HBOT i kræftbehandling er lovende, er det vigtigt at bemærke, at der er behov for mere forskning for at fastslå dets effektivitet og sikkerhed. Adskillige kliniske forsøg er i øjeblikket i gang for at evaluere HBOT's rolle i forskellige typer kræft.
Et igangværende klinisk forsøg undersøger brugen af HBOT i kombination med standard kemoterapi til behandling af fremskreden ovariecancer. Foreløbige resultater har vist lovende resultater med forbedrede responsrater og overordnet overlevelse i HBOT-gruppen sammenlignet med kontrolgruppen.
En anden undersøgelse undersøger brugen af HBOT som en neoadjuverende terapi til brystkræft. Neoadjuverende terapi administreres før operation for at skrumpe tumorer og forbedre kirurgiske resultater. Forskerne sigter efter at afgøre, om HBOT kan øge effektiviteten af neoadjuverende kemoterapi og reducere behovet for omfattende kirurgiske procedurer.
Konklusion
Hyperbar iltbehandling rummer et stort potentiale som en supplerende behandling for kræft. Ved at øge iltniveauet i kroppen kan HBOT øge effektiviteten af konventionelle cancerterapier, hæmme tumorvækst og stimulere immunsystemet. Igangværende forskning og kliniske forsøg vil give yderligere indsigt i HBOT's rolle i kræftbehandling.
