서론
심혈관 질환은 여전히 전 세계 사망 원인 1위이며, 혁신적인 보조 치료법에 대한 필요성을 증대시키고 있습니다. 고압산소치료(HBOT)는 가압 챔버(일반적으로 1.5~2.0기압) 내에서 100% 산소를 흡입하는 치료법으로, 혈장 산소 농도를 10~20배 증가시킵니다. 이를 통해 산소가 허혈성 및 과다관류된 심장 조직에 도달할 수 있게 되어, HBOT의 심장 보호 효과에 대한 생리학적 근거를 형성합니다.
고압산소치료(HBOT)가 심근 기능을 향상시키는 기전
HBOT는 다음과 같은 여러 분자 경로를 통해 작용합니다.
•항염증 조절 – HMGB-1, TLR-4, NFκB 및 HIF-1α의 발현을 억제하여 전신 및 심장 염증을 감소시킵니다.
•혈관 신생 촉진 – VEGF 및 EGF의 발현을 증가시켜 새로운 혈관 형성과 심근 복구를 촉진합니다.
•항세포사멸 효과 – 심근세포의 세포사멸을 억제하여 허혈-재관류 손상 시 심근을 보호합니다.
이러한 기전들은 시너지 효과를 발휘하여 심장 수축력과 전반적인 심근 기능을 향상시킵니다.
임상적 근거: 좌심실 박출률(LVEF) 개선
좌심실 박출률(LVEF)은 심장 박동 능력의 핵심 지표입니다. 2025년 British Journal of Cardiology에 발표된 메타분석에서는 관상동맥 질환 재관류 후 환자 195명을 대상으로 한 세 건의 관찰 연구를 종합했습니다. 고압산소치료(HBOT)는 심실 용적 변화 없이 대조군에 비해 LVEF를 4.16% 유의하게 증가시켰습니다(95% CI 0.97–7.34, p=0.01). 이는 진정한 수축력 개선을 의미합니다.
급성 심근경색에서 HBOT와 재관류를 병행했을 때 크레아틴 포스포키나제(CPK) 수치가 최대 35% 감소했으며(p=0.03), LVEF도 개선되었습니다(p<0.05). 이는 심근 손상 감소를 직접적으로 보여줍니다.
심부전 및 심장 수술에서의 고압산소치료(HBOT)
박출률 감소 만성 심부전(HFrEF) 환자를 대상으로 진행 중인 무작위 임상시험에서 가이드라인에 따른 "새로운 4대 치료법"에 고압산소치료(2.0 ATA에서 10회씩 3회)를 추가하는 효과를 평가하고 있습니다. 후향적 연구 데이터는 이미 심부전 환자에서 고압산소치료의 안전성과 내약성을 확인시켜 주었습니다.
심장 수술에서 수술 전 고압산소치료는 좌심실 박출량을 증가시키고, 수술 후 심근 손상을 감소시키며, 입원 기간을 단축시키고, 염증성 생체지표를 낮추는 효과가 있습니다(p<0.05). 이러한 이점은 관상동맥우회술(CABG)이나 판막 수술을 받는 고위험 환자에게 특히 중요합니다.
추가적인 심혈관계 이점
고압산소치료(HBOT)는 조기 심실 수축 및 발작성 빈맥의 빈도와 지속 시간을 줄여주며, 심방세동 절제술 후 신경학적 합병증을 낮출 수 있습니다. 이는 절제술의 작지만 심각한 뇌졸중 위험을 고려할 때 의미 있는 이점입니다.
안전성 프로필
고압치료(HBOT)는 일반적으로 내약성이 좋습니다. 일시적인 중이압손상과 일시적인 근시가 가장 흔한 부작용이며, 둘 다 대개 자연적으로 회복됩니다. 표준 프로토콜(≤2.0 ATA, 회당 ≤120분) 하에서는 심각한 폐 산소 독성은 드뭅니다.
결론
고압산소치료(HBOT)는 급성 심근경색, 만성 심부전, 심장 수술 후, 부정맥 등 다양한 심혈관 질환에서 심근 기능을 개선하는 과학적으로 입증된 비침습적 보조 요법입니다. 메타분석 결과 좌심실 박출률(LVEF)이 4.16% 향상되었고, 손상 지표가 감소했으며 안전성 또한 양호한 것으로 나타나 HBOT는 통합적인 심혈관 치료에 있어 중요한 도구임을 보여줍니다.
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참고문헌 및 추가 자료
Chen, S., et al. (2025). 재관류 후 관상동맥 질환에 대한 고압산소치료: 좌심실 기능에 대한 메타분석. British Journal of Cardiology.
https://bjcardio.co.uk/2025/01/hbot-coronary-artery-disease-meta-analysis/
Heyboer, M., et al. (2025). 고압산소치료: 심혈관 기전 및 임상 적용. Medical Gas Research, 15(1): 12‑22.
https://journals.lww.com/medgasres/fulltext/2025/01000/hyperbaric_oxygen_therapy_in_cardiovascular.3.aspx
Liu, R., et al. (2026). HBOT의 심장 보호 및 항염증 효과에 대한 체계적 검토. 해저 및 고압의학, 53(2): 101‑114.
https://www.uhms.org/publications/uhm-journal.html
국립생명공학정보센터(NCBI). 심부전을 위한 고압산소치료 – ClinicalTrials.gov ID NCT05823714.
https://clinicaltrials.gov/ct2/show/NCT05823714
해저 및 고압의학회(UHMS). 고압산소치료 적응증: 심혈관 질환.
https://www.uhms.org/resources/hbot-indications.html
