Verbetering van zuurstofvoorziening om kanker te bestrijden
Een van de kenmerken van kanker is de ontwikkeling van een hypoxische (lage zuurstof) micro-omgeving binnen tumoren. Deze hypoxie kan tumorgroei, angiogenese en resistentie tegen conventionele kankerbehandelingen bevorderen. HBOT is erop gericht deze hypoxie tegen te gaan door hoge zuurstofniveaus aan het lichaam te leveren.
Studies hebben aangetoond dat verhoogde zuurstofniveaus verschillende anti-kankereffecten kunnen hebben. Ten eerste kan zuurstoftoediening de effectiviteit van radiotherapie verbeteren, die afhankelijk is van de productie van reactieve zuurstofsoorten om DNA-schade in kankercellen te veroorzaken. Door het verhogen van zuurstofniveaus kan HBOT mogelijk de cytotoxische effecten van radiotherapie verbeteren.
Ten tweede kan zuurstofvoorziening de groei en verspreiding van tumoren remmen. Kankercellen gedijen in een omgeving met weinig zuurstof, maar hoge zuurstofniveaus kunnen hun vermogen om te prolifereren en uitzaaien belemmeren. Bovendien kan zuurstofvoorziening het immuunsysteem stimuleren, wat de natuurlijke verdedigingsmechanismen van het lichaam tegen kanker bevordert.
Mogelijke werkingsmechanismen
Hoewel de exacte mechanismen die ten grondslag liggen aan de antikankereffecten van HBOT nog steeds worden onderzocht, zijn er verschillende theorieën voorgesteld. Eén hypothese suggereert dat HBOT de vorming van nieuwe bloedvaten kan remmen, een proces dat bekendstaat als angiogenese, wat cruciaal is voor tumorgroei en metastasering.
Een andere theorie suggereert dat HBOT de expressie van genen die betrokken zijn bij celproliferatie, apoptose en ontsteking kan moduleren. Door genexpressiepatronen te veranderen, kan HBOT mogelijk de groei en overleving van kankercellen onderdrukken.
Bovendien is aangetoond dat HBOT de productie van reactieve zuurstofsoorten in tumoren verbetert. Deze reactieve zuurstofsoorten kunnen oxidatieve stress veroorzaken, wat leidt tot DNA-schade en celdood in kankercellen.
Voorgestelde manieren waarop HBOT kan helpen bij kanker
Er zijn minstens 7 verschillende manieren waarop HBOT kan helpen bij kanker. De eerste is bij stralingsletsel door kankerbehandeling. Dit is een door verzekeringen goedgekeurde indicatie hier in de VS. HBOT kan ook tumoren gevoeliger maken voor chemotherapie en bestraling (zie hierboven en hieronder, respectievelijk), gecombineerd worden met andere oxidatieve therapieën zoals het ketogeen dieet of IV vitamine C, helpen bij chirurgisch herstel, de kwaliteit van leven verbeteren van patiënten met een laag bloedbeeld als gevolg van kankerbehandeling, en kan helpen bij de behandeling van "chemo brain", een aandoening die vaak wordt geassocieerd met chemotherapeutische middelen die de bloed-hersenbarrière passeren.
Huidig onderzoek en klinische proeven
Hoewel het potentieel van HBOT bij kankerbehandeling veelbelovend is, is het belangrijk om op te merken dat er meer onderzoek nodig is om de werkzaamheid en veiligheid ervan vast te stellen. Er zijn momenteel verschillende klinische proeven gaande om de rol van HBOT bij verschillende soorten kanker te evalueren.
Eén lopend klinisch onderzoek onderzoekt het gebruik van HBOT in combinatie met standaard chemotherapie voor de behandeling van gevorderde eierstokkanker. Voorlopige resultaten hebben veelbelovende uitkomsten laten zien, met verbeterde responspercentages en algehele overleving in de HBOT-groep vergeleken met de controlegroep.
Een andere studie onderzoekt het gebruik van HBOT als neoadjuvante therapie voor borstkanker. Neoadjuvante therapie wordt toegediend vóór een operatie om tumoren te verkleinen en de chirurgische uitkomsten te verbeteren. De onderzoekers willen bepalen of HBOT de effectiviteit van neoadjuvante chemotherapie kan verbeteren en de noodzaak van uitgebreide chirurgische ingrepen kan verminderen.
Conclusie
Hyperbare zuurstoftherapie heeft een groot potentieel als aanvullende behandeling voor kanker. Door het verhogen van de zuurstofniveaus in het lichaam kan HBOT de effectiviteit van conventionele kankertherapieën verbeteren, tumorgroei remmen en het immuunsysteem stimuleren. Doorlopend onderzoek en klinische proeven zullen meer inzicht bieden in de rol van HBOT bij kankerbehandeling.
