การเพิ่มออกซิเจนเพื่อต่อสู้กับมะเร็ง จุดเด่นอย่างหนึ่งของมะเร็งคือการพัฒนาสภาพแวดล้อมจุลภาคที่ขาดออกซิเจน (ออกซิเจนต่ำ) ภายในเนื้องอก ภาวะขาดออกซิเจนนี้สามารถส่งเสริมการเจริญเติบโตของเนื้องอก การสร้างเส้นเลือดใหม่ และการต้านทานต่อการรักษามะเร็งแบบเดิมๆ HBOT มุ่งหวังที่จะต่อสู้กับภาวะขาดออกซิเจนโดยการส่งออกซิเจนในระดับสูงไปยังร่างกาย
ผลการศึกษาพบว่าระดับออกซิเจนที่เพิ่มขึ้นสามารถต้านมะเร็งได้หลายประการ ประการแรก การให้ออกซิเจนสามารถเพิ่มประสิทธิภาพของการฉายรังสีได้ ซึ่งต้องอาศัยการผลิตออกซิเจนชนิดปฏิกิริยาเพื่อกระตุ้นให้เกิดความเสียหายของ DNA ในเซลล์มะเร็ง ด้วยการเพิ่มระดับออกซิเจน HBOT สามารถเพิ่มผลพิษต่อเซลล์ของการรักษาด้วยรังสีได้
ประการที่สอง การให้ออกซิเจนสามารถยับยั้งการเจริญเติบโตและการแพร่กระจายของเนื้องอกได้ เซลล์มะเร็งเจริญเติบโตได้ในสภาพแวดล้อมที่มีออกซิเจนต่ำ แต่ระดับออกซิเจนที่สูงสามารถขัดขวางความสามารถในการเพิ่มจำนวนและการแพร่กระจายของมะเร็งได้ นอกจากนี้ การให้ออกซิเจนสามารถกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน ส่งเสริมกลไกการป้องกันตามธรรมชาติของร่างกายต่อโรคมะเร็ง
กลไกที่เป็นไปได้ของการออกฤทธิ์ ในขณะที่ยังคงมีการตรวจสอบกลไกที่แน่นอนที่เกี่ยวข้องกับฤทธิ์ต้านมะเร็งของ HBOT แต่ก็มีการเสนอทฤษฎีหลายทฤษฎี สมมติฐานหนึ่งชี้ให้เห็นว่า HBOT สามารถยับยั้งการสร้างหลอดเลือดใหม่ ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการสร้างเส้นเลือดใหม่ ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเจริญเติบโตของเนื้องอกและการแพร่กระจายของเนื้อร้าย
อีกทฤษฎีหนึ่งชี้ให้เห็นว่า HBOT สามารถปรับการแสดงออกของยีนที่เกี่ยวข้องกับการเพิ่มจำนวนเซลล์ การตายของเซลล์ และการอักเสบ ด้วยการเปลี่ยนรูปแบบการแสดงออกของยีน HBOT อาจสามารถยับยั้งการเติบโตและการอยู่รอดของเซลล์มะเร็งได้
นอกจากนี้ HBOT ยังแสดงให้เห็นว่าช่วยเพิ่มการผลิตสายพันธุ์ออกซิเจนที่เกิดปฏิกิริยาภายในเนื้องอก ออกซิเจนสายพันธุ์ที่เกิดปฏิกิริยาเหล่านี้สามารถกระตุ้นให้เกิดความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชั่น ซึ่งนำไปสู่ความเสียหายของ DNA และการตายของเซลล์ในเซลล์มะเร็ง
วิธีที่เสนอ HBOT อาจช่วยรักษามะเร็งได้ มีอย่างน้อย 7 วิธีที่แตกต่างกันที่ HBOT อาจช่วยรักษามะเร็งได้ ประการแรกคือการบาดเจ็บจากรังสีจากการรักษาโรคมะเร็ง นี่เป็นข้อบ่งชี้ที่ได้รับการอนุมัติจากการประกันภัยในสหรัฐอเมริกา HBOT ยังอาจทำให้เนื้องอกไวต่อคีโมและการฉายรังสี (ดูด้านบนและด้านล่าง ตามลำดับ) รวมกับการบำบัดแบบออกซิเดชันอื่นๆ เช่น อาหารคีโตเจนิกหรือวิตามินซีทางหลอดเลือดดำ ช่วยในการฟื้นตัวจากการผ่าตัด ปรับปรุงคุณภาพชีวิตของผู้ป่วยที่มีจำนวนเลือดต่ำเนื่องจาก การรักษาโรคมะเร็ง และอาจช่วยรักษา “คีโมสมอง” ซึ่งเป็นภาวะที่มักเกี่ยวข้องกับสารเคมีบำบัดที่ข้ามอุปสรรคในเลือดของสมอง
การวิจัยและการทดลองทางคลินิกในปัจจุบัน แม้ว่าศักยภาพของ HBOT ในการรักษาโรคมะเร็งจะมีแนวโน้มที่ดี แต่สิ่งสำคัญที่ควรทราบก็คือ จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อสร้างประสิทธิภาพและความปลอดภัย ขณะนี้มีการทดลองทางคลินิกหลายอย่างเพื่อประเมินบทบาทของ HBOT ในมะเร็งประเภทต่างๆ
การทดลองทางคลินิกที่กำลังดำเนินอยู่ครั้งหนึ่งกำลังตรวจสอบการใช้ HBOT ร่วมกับเคมีบำบัดมาตรฐานสำหรับการรักษามะเร็งรังไข่ระยะลุกลาม ผลลัพธ์เบื้องต้นแสดงให้เห็นถึงผลลัพธ์ที่น่าหวัง โดยมีอัตราการตอบสนองที่ดีขึ้นและความอยู่รอดโดยรวมในกลุ่ม HBOT เมื่อเปรียบเทียบกับกลุ่มควบคุม
การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งกำลังสำรวจการใช้ HBOT ในการรักษามะเร็งเต้านมแบบ neoadjuvant การบำบัดด้วย Neoadjuvant จะดำเนินการก่อนการผ่าตัดเพื่อลดขนาดเนื้องอกและปรับปรุงผลการผ่าตัด นักวิจัยมีเป้าหมายเพื่อตรวจสอบว่า HBOT สามารถเพิ่มประสิทธิภาพของเคมีบำบัดแบบ neoadjuvant และลดความจำเป็นในขั้นตอนการผ่าตัดที่กว้างขวางได้หรือไม่
สรุป การบำบัดด้วยออกซิเจนไฮเปอร์แบริกถือเป็นการรักษาเสริมสำหรับโรคมะเร็งที่มีศักยภาพสูง ด้วยการเพิ่มระดับออกซิเจนภายในร่างกาย HBOT อาจเพิ่มประสิทธิภาพของการรักษามะเร็งแบบเดิมๆ ยับยั้งการเจริญเติบโตของเนื้องอก และกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน การวิจัยและการทดลองทางคลินิกที่กำลังดำเนินอยู่จะให้ข้อมูลเชิงลึกเพิ่มเติมเกี่ยวกับบทบาทของ HBOT ในการรักษาโรคมะเร็ง
